Альтернативная энергетика — это совокупность перспективных способов получения энергии, которые распространены не так широко, как традиционные, однако представляют интерес из-за выгодности их использования при низком риске причинения вреда экологии района. Альтернативный источник энергии — это способ, устройство или сооружение, позволяющее получать электрическую энергию (или другой требуемый вид энергии) и заменяющий собой традиционные источники энергии, функционирующие на нефти, добываемом природном газе и угле. Целью поиска альтернативных источников энергии является потребность получать её из энергии возобновляемых или практически неисчерпаемых природных ресурсов и явлений. Во внимание может браться также экологичность и экономичность.
Сейчас человечество пытается делать ставку на альтернативную энергетику в общем и на энергосберегающие технологии в частности. Сильна и надежда оттянуть энергетический коллапс при помощи альтернативных источников энергии. Разработок в области альтернативной энергетики огромное количество. И все ради энергосбережения и энергоэффективности. Уже в 1957 году Советский Союз вывел на орбиту искусственный спутник на солнечных батареях, что сократило стоимость одного киловатт-часа энергии. В середине восьмидесятых годов прошлого века в Калифорнии устанавливались уличные фонари, которые в течение дня аккумулировали солнечную энергию, на которой работали в вечерние и ночные часы.
Классификация альтернативных источников энергии:
- ветряные (преобразуют в энергию движение воздушных масс);
- геотермальные (преобразуют тепло планеты);
- солнечные (работают от электромагнитного излучения солнца);
- гидроэнергетические (преобразуют падение воды);
- биотопливные (преобразуют в энергию теплоту сгорания возобновляемого топлива, например, спирта)
Перспективы использования
На возобновляемые (альтернативные) источники энергии приходится всего около 1 % мировой выработки электроэнергии. Речь идет прежде всего о геотермальных электростанциях (ГеоТЭС), которые вырабатывают немалую часть электроэнергии в странах Центральной Америки, на Филиппинах, в Исландии;
Исландия также являет собой пример страны, где термальные воды широко используются для обогрева, отопления.
Приливные электростанции (ПЭС) пока имеются лишь в нескольких странах — Франции, Великобритании,Канаде, России, Индии, Китае.
Солнечные электростанции (СЭС) работают более чем в 30 странах.
В последнее время многие страны расширяют использование ветроэнергетических установок (ВЭУ). Больше всего их в странах Западной Европы (Дания, ФРГ, Великобритания, Нидерланды), в США, в Индии, Китае.